О. Иваненко. Спокойной ночи!

Жил да был на белом свете один маленький жучок.

Где он жил - кто его знает! То носился по лесу, то вылетал в луга. Где ночь застанет, там и заснёт. Да и много ли такому маленькому нужно! Вы хотите знать, какого цвета был этот жучок? Но ответить на этот вопрос не так просто. Если он садился на ветку, птички говорили:

- Вон зелёный жучок, давайте поймаем его!

И - порх-порх к нему. Но жучок не настолько глуп, чтобы дать себя съесть. Он - дж-дж - расправлял крылышки и улетал.

Он летел прямо против солнца, и тогда цветы перешёптывались:

- Какой красивый золотой жучок!

А вечером, где-нибудь в холодке, он казался лягушкам совсем чёрным. Так что никто и не знал, какой он был на самом деле. Впрочем, это и не важно. Жить ему было весело, еды сколько угодно. Всю округу он давно облетел, со всеми познакомился. Солнце грело, птицы пели. Вот бы прожить так всю жизнь!

Как-то рано утром проснулся он и полетел через лужайку к озеру. На лужайке было много цветов. Старые деревья вели у берега спокойные беседы, а молодые играли с ветром, будто манили его своими лёгкими листьями.

- Ой, что это? - вдруг вскрикнул жучок. - Кто это меня ловит?

Правда, как будто что-то вдруг опутало его ножки. Он быстро заработал ими в воздухе, рванул - и невидимые путы порвались.

Жучок всегда всем интересовался, и сейчас он тоже захотел узнать, что же это такое. Поэтому он начал оглядываться во все стороны. Он увидел какие-то тоненькие серебряные ниточки в воздухе.

- Интересно, интересно, - проговорил жучок. - Этого я никогда ещё не видел!

- Разве ты не знаешь, что это такое? - спросила мошка. - Лучше не знать! Ненасытные пауки ткут свои сети, чтобы ловить нас, маленьких, невинных мошек, и выпивать нашу кровь. Так погибли две мои сестры. Надо сейчас же убегать, как только увидишь эту ужасную паутину.

- Вы ошибаетесь, - возразил старый жук с рогами.

Но мошка его не слушала: она исчезла так быстро, что через мгновение её не стало видно. Она была маленькая - её вообще трудно было заметить.

- Она ошибается, - обратился старый жук к маленькому жучку. - Можешь мне поверить, что это сети совсем другие. Те, о которых говорит мошка, плетут старые крестовики. А эти плетутся для воздушных путешествий.

- Для воздушных путешествий? - удивился жучок.

Но не поверить он не мог. Жук с рогами был самый умный из жуков. Его слушались даже цветы, потому что он всегда знал, какая предстоит погода - будет ли дождь или солнце.

- Если хочешь, ты можешь сам увидеть, - предложил старый жук. - Смотри!

Немного ниже на сучке копошился маленький паучок. Он прикрепил свою паутинку к листку, потом перекусил её у самого основания, и когда подул ветерок, он, подобрав все свои восемь ножек, полетел на серебряной тоненькой паутинке.

- Ой, и я хочу покачаться на такой ниточке! - закричал жучок, подлетел, ухватился за серебряную нить (их летало множество в воздухе), сложил ножки и крылья и... тяжело упал на землю. Ох, на этих ниточках, наверно, только пауки и умеют летать!

Поднялся он с земли, почесал ножкой бочок, поглядел на клён под которым сидел, и чуть не вскрикнул от удивления: этот клён, всегда такой зелёный, сейчас был совершенно золотым.

- Дядя, - спросил жучок старого жука, - что же это такое? Какие-то нитки летают, листья желтеют - что такое?

- Осень, сынок, осень! - сказал старый жук и покачал рогами.

- Хм, - сказал жучок, - посмотрим, что это за осень.

В самом деле, лето прошло, наступила осень. В лесу шуршали листья, и казалось, будто кто-то ходит под клёнами и берёзами, и там, где пройдёт, листья краснеют и золотятся. Наверно, это осень бродит по лесу так тихо, что её никто не видит.

Теперь и не узнать родного леса, родной полянки, родного озера. Цветы увяли и засохли, трава пожелтела. Все были заняты, все готовились к зиме. Жучок летал то туда, то сюда и не знал, что ему делать. Птицы снимались с мест и стаями летели к тёплым синим морям:

Осень золото роняет.
Холод пташек угоняет...
До свиданья, лес и луг,
Мы летим на тёплый юг!

Вот ещё одна стая снялась, исчезла в высоких облаках. С каждым днём птиц становилось всё меньше и меньше.

- Неужели все птицы улетят? - волновался жучок. - А как же я? Наверно, и мне нужно улетать?

Опали листья. Жучок полетел к озеру. Толстая лягушка и пять лягушат сидели на кочке. Жучок присел на пенёк (всё-таки осторожность не мешает) и спросил вежливо:

- А когда вы собираетесь улетать?

- Улетать? Ква-ква! Какая глупость! Улетают дураки. Мы ляжем спать на самое дно, в мягкий ил, у себя дома. Правда, детки?

- Так-так! Ква-ква! - заквакали дети в знак согласия.

- Если хочешь, можешь и ты спуститься к нам - места в нашем доме всем хватит. И не бойся: таких, как ты, мы не едим. Ну, идёмте, детки.

И она прыгнула в озеро, а за нею и пять её ребят-лягушат.

Жучок посмотрел на воду и испугался: ведь он утонет, если нырнёт глубоко. И потом вода такая неприветливая, холодная!

Сидит жучок и печально напевает:

С птицами высоко,
С лягушками глубоко.
Где приют мне добывать?
Где мне зиму зимовать?

А тут ещё ветер подул, и жёлтые листья вихрем понеслись подороге. Холодно, невесело жучку.

«Полечу, поищу себе хатку», - решил он.

Под корнем пня он заметил небольшую дырочку.

«Посмотрю: может, это и есть моя хатка!»

Он просунул головку и увидел, что это не дырочка, а настоящая норка. Он смело туда влез и вдруг остановился. Он увидел в норке штук тридцать змей. Они спали, переплетясь друг с другом. В самом конце, свернувшись, лежала старая большая змея, а около входа - маленькая. Но и эта маленькая казалась великаном по сравнению с жучком.

Жучок испугался и выскочил из норы. Маленькая змейка вдруг зевнула и посмотрела прямо на жучка. Но не успела она и пошевелиться, как жучок убежал. Он бежал так быстро, как только могли унести его ножки.

- Куда ты пропал, малыш? - услышал он знакомый голос. Обернулся и увидел старого жука с рогами.

- Дедушка! Я попал к страшным змеям! Они тоже спят, я их разбудил. Убежим, не то они съедят нас!

- Не лезь, куда не следует, - засмеялся жук. - Это веретеницы - большие безногие ящерицы. Очень ты им нужен! Они легли спать на всю зиму.

- А что мы будем делать?

- Мы тоже ляжем. - И старый жук показал жучку щель в коре старого дуба: - Вот здесь мы и поспим! Пора, становится холодно.

- И долго будем спать? - спросил жучок. - Я не люблю долго спать, я больше люблю летать.

- Когда холодно, не полетаешь, - засмеялся старик. - Поспи до весны, пока птицы не возвратятся и цветы не расцветут.

- Хм... - покачал головою жучок. - Что же, спать так спать, - проговорил он и сложил крылышки. Он устал от своих путешествий и охотно заснул на всю зиму.

А старый жук потихоньку напевал:

Баю-баю, жучок,
Спи, засни!
До тепла!
До красны
До весны!

А потом он заснул.

Спокойной ночи, жуки!